在美国70多年以来最严重的经济衰退中，作为文化产业组成部分的博物馆行业倍感寒意，度日维艰，在现实和理想之间寻找生存和发展之道。

　　美国博物馆联合会主席拜尔最近透露，全美近2万家不同类型、规模和所有权的博物馆都受到经济衰退的影响，主要资金来源出现紧缩。拜尔说，全美约41%的博物馆免费向公众开放，其余收费博物馆的门票收入只占其运营资金的5%左右，大部分资金来自私人和基金会捐款。但由于受到经济衰退冲击，人们的捐款自然不如以往慷慨。尽管联邦政府向博物馆每年提供3000多万美元资助，但只是杯水车薪，无法解决所有博物馆的财政困难。为了维持生计，一些博物馆只能自行“瘦身”，采取裁员、缩短开放时间、推迟展览和削减开支等方法，而纽约的国家学院博物馆据称已将一些最有价值的画作拱手让人。拜尔表示，博物馆在挣扎生存的同时，服务大众和保护人类文化遗产的宗旨不应改变。他呼吁美国博物馆无论采取何种方式节省开支，包括暂时关闭，也尽量不要出售馆内藏品，造成艺术品流失民间。美国博物馆联合会为此还专门出台一份网络教材，向成员传授暂渡经济难关的妥当办法。